PANDE.co.id - Pertandingan perebutan gelar UFC Lightweight antara juara bertahan Islam Makhachev dengan penantang peringkat 1 Charles Oliveira yang sedianya akan dilaksanakan pada UFC 294 di Abu Dhabi, Uni Emirat Arab terpaksa dibatalkan.
Oliveira mengalami cedera sobek di pelipis mata saat menjalani sparring menjelang pertandingan yang akan dilaksanakan pada hari Sabtu, 21 Oktober 2023 tersebut.
Hal tersebut dikonfirmasi langsung oleh presiden UFC Dana White dalam keterangan pers yang diunggah akun Instagram official UFC.
Dana White mengatakan, sebelum Oliveira seharusnya berangkat ke Abu Dhabi, ia melakukan sparring 5 ronde dalam sesi latihan.
Malangnya, justru Oliveira mengalami cedera sobek pelipis mata yang memupuskan ambisinya untuk merebut kembali sabuk yang pernah direbut Makhachev dalam pertandingan sebelumnya.
Tanpa berlama-lama, UFC langsung menghubungi juara Featherweight Alexander Volkanovski untuk menggantikan Oliveira.
Tanpa pikir panjang, Volkanovski langsung menyanggupi pertarungan tersebut walaupun hanya mempunyai waktu persiapan kurang dari dua Minggu.
Volkanovski sendiri adalah lawan terakhir yang dihadapi Makhachev pada UFC 284 yang berlangsung di Perth, Australia pada 12 Februari 2023.
Saat itu, petarung asal Dagestan, Rusia, tersebut memupuskan ambisi Double Champ Volkanovski di tanah kelahirannya melalui kemenangan Unanimous Decision.
Pertandingan yang berlangsung sangat sengit tersebut menyisakan perdebatan dikalangan pencinta MMA, banyak yang beranggapan kalau seharusnya Volkanovski yang memenangkan pertandingan karena dominasi melalui yang dilakukannya terhadap Makhachev di ronde terakhir.
Namun demikian ketiga juri memenangkan Makhachev dengan angka mutlak yang membuatnya berhasil mempertahankan sabuk untuk pertama kali.
Rematch antara Makhachev dan Volkanovski di UFC 294 Abu Dhabi menjadi kesempatan kedua bagi Volkanovski untuk mewujudkan ambisinya menjadi Double Champ, seperti yang pernah diraih petarung seperti Conor McGregor, Amanda Nunes, Daniel Cormier, dan juga Henry Cejudo.
Di sisi lain, pertarungan ini juga jadi ajang bagi Makhachev untuk membuktikan kepada pihak-pihak yang selama ini meragukan kemenangannya di pertandingan pertama.
Tentunya, kemenangan atas Volkanovski juga akan memperpanjang winning streak-nya menjadi 13.
Bagi pencinta MMA, tentu saja pertarungan ini wajib untuk disaksikan.
Kedua petarung merupakan juara di kelasnya masing-masing dan punya kemampuan mixed martial art kelas tinggi yang pastinya akan sayang untuk dilewatkan.